Валютные системы сформировались в XVI - XVII ст. с возникновением и утверждением капиталистического метода производства, хотя отдельные элементы возникли ранее.
С развитием товарно-денежных отношений и капиталистического метода производства происходят значительные конфигурации в валютной системе.
Тип валютной системы определяется содержанием ее частей и их взаимодействием, которые предопределяют тенденции развития и закономерности функционирования валютной системы.
Как элемент хозяйственного механизма страны валютная система показывает свойственную ему совокупа экономических отношений, в связи с чем получают нрав системы рыночного либо нерыночного типа.
Нерыночную валютную систему различает наличие значимых ограничений относительно функционирования средств (талоны, карточные системы распределения и тому схожее), использования административных способов регуляции валютного оборота (рационирование выдачи средств, лимитации кредитов и тому схожее), разграничения сфер наличного и безналичного обращения, запрещение определенных валютных операций, воплощения контроля за валютными операциями юридических лиц и людей и тому схожее. В таковой валютной системе практически нарушаются ее пределы как формы организации оборота средств, а регуляция конкретно распространяется на содержание валютных операций. Таковой тип валютной системы свойствен административно-командной экономике, которой была система управления экономикой бывшего СССР. Он приводит к подрыву самой природы средств.
Валютную систему рыночного типа охарактеризовывает свободное функционирование средств. Хранятся только определенные ограничения относительно проведения валютных операций на уровне банков как элемента валютной системы страны. При всем этом регуляция валютного оборота проводится внедрением экономических способов влияния на размер, динамику и структуру валютной массы.
Исторически системы железного обращения реализовались в форме биметаллизма и монометаллизма. На ранешних шагах развития капиталистического производства валютная система, обычно, основывалась на биметаллизме.